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干细胞（stem cell，SC）的“干”，译自英文“stem”，意为“茎干”、“干”和“起源”。干细胞群的功能即为控制和维持细胞的再生。一般来说，在干细胞和其终末分化的子代细胞之间存在着被称为“定向祖细胞”的中间祖细胞群，它们具有有限的扩增能力和限制性分化潜能。这些细胞群的功能是增加干细胞每次分裂后产生的分化细胞的数量。干细胞具有自我更新的能力，但是干细胞的分裂实际上是相对不对称的。
脐带血使用率逐年.上升:脐带血采集只有在新生儿出生的几分钟之内才能完成,错过了便无法挽回。因为- -生只有一-次保存机会,在孩子生长的过程中- -旦出现恶性疾病便可以起到”生命种子”的作用,所以脐血保存机构也被称为”生命银行”。 脐带血具有诸多优点:脐带血干细胞更原始,未受到放射、物、毒物、病菌或其他环境污染;脐带血干细胞的增殖能力是骨髓的20倍; 脐带血的采集较容易、不具伤害性,不会对产妇及新生儿产生不良影响;脐带血在-198°C液氮中储存,可取用;用脐带血给他人移植时,排斥反应小,大大降低了因为排斥反应导致的抗宿主病死亡率。
脐带血是造血干细胞的重要来源，临床中较多人会选择保存脐带血，但是脐带血的保存费用较为昂贵，并且可能会出现保留的脐带血有细菌污染而无法使用的情况，需要根据自身的经济情况进行选择。所谓的脐带血一般是指胎儿娩出并进行脐带结扎后，在胎盘和脐带中残留的血液。在脐带血中含有大量的干细胞，干细胞是人体各种的原始细胞。脐带血中的干细胞可以分化成各种组织细胞，在组织修复方面和性疾病的治疗方面具有重要作用。可以通过造血干细胞移植治疗白血病、再生障碍性贫血、原发性免疫缺陷、神经母细胞瘤等多种疾病。脐带血的采集一般都是在胎儿娩出断脐以后进行的，对母体和孩子都没有不良影响，合格的脐带血需要储存在的环境中才能保持其活性。
目前,脐带血用于再生医学的研究涉及疾病种类包括:脑瘫、衰老、自闭症、缺血性脑中、脑损伤、糖尿病、糖尿病足溃疡、角膜病变、视网膜病变、克罗恩氏病等,疾病种类超过35种，这为脐带血的应用开辟了一个更加广阔的前景。