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脐带血中含有大量的干细胞，干细胞是生命的种子，它会分化成人体的各种细胞，结出各种不同的果实——血液细胞，神经细胞，骨骼细胞等等。随着科技的发达，医学专家研究出利用脐带血中的干细胞来治疗疾病的方法。
干细胞是具有自我更新、高度增殖和多项分化潜能的细胞群体。这些细胞可以通过分裂维持自身细胞的特性和数量，又可进一步分化为各种组织细胞，从而在组织修复等方面发挥积极作用。
近三十年来的医学研究发现，脐带血中含有非常丰富的造血干细胞（HSC），可以重建人体造血和免疫系统，可用于造血干细胞移植，治疗血液系统、免疫系统，以及遗传代谢性及先天性疾病。因此，脐带血已成为造血干细胞的重要来源，已经被广泛地应用于临床，是宝贵的人类生物资源。
神经母细胞瘤患儿脐血移植成功，重获健康生活2017年5月22日，2岁半的男童山山(化名)在受神经母细胞瘤折磨长达一年的时间后，通过自体储存脐带血造血干细胞移植手术获得了康复希望。每年的11月15日被定为世界脐带血日，2017年的11月15日是首个世界脐带血日，其主体为“脐带血宣教是关键”，旨在科普脐带血知识和研究概况，让更多的人了解脐带血的宝贵医学价值。鉴于目前国内很多家庭都是独生子女，这意味着他们一旦患病需要进行细胞移植，很难在同胞中找到造血干细胞提供者。即使母亲为了救孩子立刻怀孕生下了弟妹，也未必能成功，因为在弟妹中骨髓的配型率只有1/4。如果病情紧急，就不会有等待时间，非血缘关系率只有十万分之一，所以找到的可能性很低。此外，只有当造血干细胞的存量达到10万份以上时，才能开始进行临床移植。但目前我国造血干细胞存量没有那么高，找到一个匹配的造血干细胞需要135天左右，很多患者的病情等不了那么久。或者找到匹配的造血干细胞，但前提是对方同意捐献。此外，移植的高成本往往使人们只看海洋，因为从国外一个骨髓或脐带血进行移植大约需要1%。,000-20,000.即使你想在中国找工作，也要花4-5万。
从医学发展角度出发，脐带血还具有器官克隆、修复衰老组织器官、抵抗人体衰老的作用，对癌症、神经脊髓损伤的治疗也已经进入临床试验阶段。保存脐带血的机构是需要通过国家审核的，目前卫生部通过审核批注的有10家，分别在北京、天津、上海、浙江、广东、山东、四川、西安等地。跨地域采集在目前也是不被允许的。捐献条件年龄在18~35周岁的妈妈，怀孕期间各项检查正常，无孕期并发症，健康表的各项合格就可以捐献。
“通常概念里，非血缘移植，因为涉及到排斥反应会消耗较多的细胞数，因此移植需要较大的数量;自体移植不发生排斥反应，较少的细胞数就可以植入成功。”，冻存的细胞数越多，可应对的公斤体重就越大。广东省脐血血库执行副主任还指出，脐血的可供利用年限并不就是18年，存到孩子满18岁，只是相当于“生命自救保险”保到18岁。到那时孩子可决定继续存还是不存。问:到底是自存好还是捐献好?答:救人救己都好，只要别浪费，自存脐血确实花费不小，费用包括两大部分:检测制备费6800元，每年度保管费980元，也就是说，自存脐血的头一年就得花7780元。因此他建议，自存与否，确实应该考虑家庭经济负担能力。也有人认为，“捐存”，可不花一分钱“捐存”到公共库，到时自己也用得上。对此，，依据国家卫计委相关的技术规范，脐血库严格把控脐血质量，平均每捐献10份才有1份符合冻存标准。也就是说，捐献的脐血，经过一系列造血干细胞计数、细菌检测、检测、遗传病检测、干细胞活性培养、HLA配型等检测，有90%是进不到公共库的。即使是进到公共库，因其开放性，也很容易被搜索采用了。公共库当真做不到不花钱上“生命自救保险”。
脐带血存储成本较高，目前各种血液病加在一起需要做移植的在十万分之四到十万分之七左右，从概率上来讲是一个小概率或说是小概率事件。而一般一份脐血处理成能够保存的干细胞，仅直接成本就要5000元，而标本储存在液氮里每年每份的成本为500～600元。储存脐血所需要的花费比较高。对于患有先天基因缺陷的病人，即使保存了脐带血，他们的脐带血干细胞中也可能存在导致疾病的遗传基因，这种情况下脐带血也没有使用价值。一名新生儿的脐带血一般为50到120毫升，其中有核细胞数量只够用在体重10公斤、约1岁以下的孩子身上。目前，还没有脐带血用在患者身上成功的案例，因为对于体重在40公斤以上的成年人来说，脐带血中的造血干细胞数量对于移植治疗疾病来说是不足的。这意味着，自体储存如果用于成年，用量可能出现不足，需要找公共库或其他方式求助。