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脐带血是胎儿娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液，通常是废弃不用的。近十几年的研究发现，脐带血中含有可以重建人体造血和免疫系统的造血干细胞，可用于造血干细胞移植，治疗80多种疾病。因此，脐带血已成为造血干细胞的重要来源，特别是无血缘关系造血干细胞的来源。也是一种非常重要的人类生物资源。
保存时间较长:脐带血可以长期保存，而且未受到放射、物、毒物、病菌或其他环境的污染，取用，方便快捷，若干年后仍可用于医疗服务。可以取用:脐带血经收集、冻存后可以取用，不会耽误治疗。社会价值高:脐带血的保存不仅是对孩子健康的一份保障，也可以选择捐献给慈善机构，共享给需要造血干细胞移植的病人。采集脐带血对健康有无影响采集脐带血需要由医院中具有资质的医护人员完成，使用含有抗凝剂的密封式血袋在新生儿分娩时，脐带结扎分离后进行收集，因此脐带血的采集，无需麻醉，，采集容易、不具伤害性，对母亲和孩子的健康没有不良影响。
脐带血造血干细胞移植技术已经适用于治疗包括急性白血病、慢性白血病、骨髓增生异常综合征、多发性骨髓瘤、淋巴瘤及其他某些恶性肿瘤等恶性疾病，另外，在再生障碍性贫血、重症放射病、重型地中海贫血等疾病以及部分遗传病、先天性疾病及代谢性疾病等的治疗上，脐带血均有一定的应用价值。
脐带组织提取的脐带间充质干细胞属于多能干细胞，并可根据需要导分化成神经干细胞，软骨干细胞、血管干细胞等。它在治疗疾病的种类方面比较多，如糖尿病、肝硬化、心脑血管疾病、抗衰老、进行性肌营养不良、系统性硬化症等100多重疾病，因此具有更加广阔的临床应用前景。脐带血干细胞也属于多能干细胞，其中脐带血造血干细胞主要用于治疗血液系统疾病，如白血病、再生障碍性贫血、地中海贫血、先天性代谢性疾病、某些实体肿瘤（如小细胞肺癌、神经母细胞瘤、卵巢癌）等。
同样的趋势在美国其他脐血库也有体现。先天病与罕见病先天病与罕见病的救治需要早诊断和早治疗。早诊断的关键在孕期及产前检查，而早治疗的关键在于拥有可用的资源。这些疾病的治疗，有的可能需要尽快采取造血干细胞移植重建免疫系统，有的可能需要使用干细胞进行再生修复。脐带血作为一种采集便利、储用方便的干细胞资源，在这类疾病的治疗上有着天然的优势。「脐带血造血干细胞移植是原发性免疫缺陷疾病的治愈性疗法，目前越来越多的罕见病需要脐带血造血干细胞移植。」
在临床应用上，脐带血造血干细胞移植已是治疗儿童大病的重要。脐带血移植治疗涉及“通知”中列出的再生障碍性贫血、免疫性血小板减少症、噬血细胞综合征、淋巴瘤、神经母细胞瘤等疾病，并已积累了众多成功案例。国家儿童医学中心北京儿童医院血液肿瘤中心主任吴敏媛教授表示:“脐带血在儿科的应用上有很强大的优势，在治疗儿童急性白血病、实体瘤、神经母细胞瘤及再生障碍性贫血效果好。”国家儿童医学中心复旦大学附属儿科医院医疗副院长翟晓文表示:“使用脐带血造血干细胞移植来根治儿童的一些罕见病，尤其是儿童原发性免疫缺陷、早发型炎症性肠病、代谢性疾病的治疗等，取得了比较好的治疗效果。”事实明，无论是医疗机构还是家庭本身都应该提升对脐带血的认知，让其发挥更大的医疗作用。