脐带血中含有大量的干细胞，干细胞是生命的种子，它会分化成人体的各种细胞，结出各种不同的果实——血液细胞，神经细胞，骨骼细胞等等。随着科技的发达，医学专家研究出利用脐带血中的干细胞来治疗疾病的方法。
干细胞是具有自我更新、高度增殖和多项分化潜能的细胞群体。这些细胞可以通过分裂维持自身细胞的特性和数量，又可进一步分化为各种组织细胞，从而在组织修复等方面发挥积极作用。
近三十年来的医学研究发现，脐带血中含有非常丰富的造血干细胞（HSC），可以重建人体造血和免疫系统，可用于造血干细胞移植，治疗血液系统、免疫系统，以及遗传代谢性及先天性疾病。因此，脐带血已成为造血干细胞的重要来源，已经被广泛地应用于临床，是宝贵的人类生物资源。
在我国，由国家卫生健康委员会发布的《造血干细胞移植技术管理规范》中也明确规定，包含脐带血在内的造血干细胞移植可适用于急慢性白血病、骨髓增生异常综合征、淋巴瘤、多发性骨髓瘤、其他某些恶性肿瘤、再生障碍性贫血、重症放射病等疾病的临床研究。从20 世纪90 年代世界家脐带血库成立至今，世界范围内已建立脐带血库300 多家，储存量已经达到约750 万份，其中自体库存量约675万份，公共库约75 万份；脐带血应用案例已达5 万余份，我国脐带血应用案例已达1.2 万余份；截至目前，经国家卫生健康委批准并验收合格的脐带血库共有山东、北京、广东、四川、浙江、天津、上海等7 家，脐带血为越来越多的患者带去希望。
神经母细胞瘤患儿脐血移植成功，重获健康生活2017年5月22日，2岁半的男童山山(化名)在受神经母细胞瘤折磨长达一年的时间后，通过自体储存脐带血造血干细胞移植手术获得了康复希望。每年的11月15日被定为世界脐带血日，2017年的11月15日是首个世界脐带血日，其主体为“脐带血宣教是关键”，旨在科普脐带血知识和研究概况，让更多的人了解脐带血的宝贵医学价值。鉴于目前国内很多家庭都是独生子女，这意味着他们一旦患病需要进行细胞移植，很难在同胞中找到造血干细胞提供者。即使母亲为了救孩子立刻怀孕生下了弟妹，也未必能成功，因为在弟妹中骨髓的配型率只有1/4。如果病情紧急，就不会有等待时间，非血缘关系率只有十万分之一，所以找到的可能性很低。此外，只有当造血干细胞的存量达到10万份以上时，才能开始进行临床移植。但目前我国造血干细胞存量没有那么高，找到一个匹配的造血干细胞需要135天左右，很多患者的病情等不了那么久。或者找到匹配的造血干细胞，但前提是对方同意捐献。此外，移植的高成本往往使人们只看海洋，因为从国外一个骨髓或脐带血进行移植大约需要1%。,000-20,000.即使你想在中国找工作，也要花4-5万。
问:脐血只能救治小体重患者吗?答:只要细胞数够，大体重一样用有人说，一份脐血才10~20毫升，再提取造血干细胞，这样的分量，救童还差不多，救大人没戏。医院血液中心主任说，医学临床共识并无这一限制。单份脐血造血干细胞可以用于治疗多少体重的患者，根据的是非血缘还是自体移植、治疗疾病的各类、脐带血细胞数来定的。只要细胞数，同样可用于大体重患者。林东军以广东省脐带血应用举例，有15%用于治疗70公斤以上的大体重。其中，2013年3月16日，一位体重为94公斤的白血病患者，就是使用单份脐带血成功移植的。
1988年，5岁的Matthew Farrow 被诊断为范可尼贫血，生命危在旦夕。而他Allison的出生，为治疗提供了一个新选项。Eliane Gluckman博士是他的医生，使用Allison的脐带血为Matthew实施了造血干细胞移植。Matthew后来回忆:“我的移植没有产生长期的副作用，这一点幸运。很多病友都去世了，我感到很难过。我花了很长时间才意识到我专注于未来，并真正开始生活。我能活下来，就应该做些有意义的事。”