虽然在形态学和分子生物学水平上干细胞的结构意义能帮助定义干细胞，但是干细胞的定义仍是建立在功能性的基础上的。从功能上讲，干细胞是具有多向分化潜能、自我更新能力的细胞，是处于细胞系起源顶端的原始细胞，在体内能够分化产生某种特定组织类型的细胞。对于单细胞来讲，对这个定义进行严格限制是很重要的。尤其是在复杂的器官中，为了区别干细胞和其他各种类型的祖细胞，对其进行功能上的区分可能更和必要。因为干细胞和祖细胞的定义是由其是否具有自我更新能力所决定的。干细胞一旦分化为祖细胞后就失去了自我更新的能力，出现对称性的有丝分裂，祖细胞的数量只有通过干细胞的增殖分化来补充，但是祖细胞仍然保持高度的增殖能力，就造血干祖细胞而言，各系造血过程中细胞的大量扩增主要依靠造血祖细胞的增殖。
脐带血保存可以为孩子将来治疗某些疾病做保障，还可以捐献给需要用造血干细胞移植的病人来挽救生命，建议去的医院或有资质的储存库来进行脐带血保存。脐带血保存:如果孩子出生后20年内需要使用自己的脐带血,其保存脐带血的机率低,只有0.0005%~0.04%,因此,不建议健康家庭保存私人脐带血。若新生兄弟姊妹患有严重疾病,需要干细胞移植,或新生父母一方有严重疾病时,需干细胞移植,且基因检测显示,婴儿与患病父母配型相同,则可保留脐带血。
储存脐带血多少钱:目前保存一份脐带血造血干细胞，需要的费用包括一次性检测制备费6800元左右，每年的保管费980元左右，次合同是保管18年。如果18年的费用一次性交齐，价格大约在19800元左右。18年之后，家长可以决定要不要继续保存脐带血，不过这个费用价格只是仅供参考，不同的地区收费是不一样的。储存脐带血对以后也算是一种保障，脐带血可以有效治疗孩子白血病。脐带血保存多少年有用:脐带血保存可用来治疗多种血液性疾病以及免疫系统疾病，目前在医学上主要是采用液氮深低温罐保存脐带血干细胞，温度达到-196摄氏度，一般可较长期地贮存，但具体能保存多长时间并没有准确的数据，目前临床中储存的有效的脐带血的长时间是20多年。如果经济条件允许的话，建议分娩后可以把脐带血保存起来，但要注意选择的医院进行保存。储存脐带血20年后还能用吗:储存脐带血二十年后一般还可继续使用。临床上对于脐带血的保存时间，以如今医学的技术，脐带血通常可实现在深低温零下196℃的环境下进行长期性的保存，因此，从理论上可将脐带血在保存了二十多年后还能脐带血的干细胞有的活性度用于临床的疾病治疗。脐带血的价值一般在于其含有造血干细胞，通常能够用于重建血液以及免疫系统，因此治疗白血病以及其他与血液或者是免疫系统有关的遗传的疾病都有重要的意义。自体脐带血进行造血干细胞的移植，一般不会发生机体的排斥反应，而且脐带血的造血干细胞移植的性大、费用花费也相对要少。
脐带血可以作用于造血干细胞移植，用于血液系统、免疫系统、遗传代谢性及先天性疾病的治疗。由于脐血里面含有大量的造血干细胞，人体输入以后，可以产生身体需要的各种细胞，可以起到重建造血系统或者是免疫系统的功能，可以治疗一些难治性疾病还有一些恶性疾病。脐带血的捐赠并不会对自身造成创伤，能够将那些宝贵的资源储存起来，避免脐带血的浪费。